Komet je majhno telo (v primerjavi z planetom ali zvezdo) premera nekaj sto metrov do nekaj kilometrov (Halleyjev komet ima jedro 10 km premera), ki kroži okoli našega Sonca z obdobji od nekaj do milijonov let.
Jedro kometa je nastalo iz prahu, kamnitih delcev in ledu (vodni led in zamrznjeni plini, kot so ogljikov dioksid, ogljikov monoksid, metan in amoniak).
(Uvodna astronomija in astrofizika - M. Zeilik, S. A. Gregory, E. v. P. Smith)
Komet lahko preide "blizu" Soncu, medtem ko postane njegovo orbitalno gibanje precej svetlo. Ta bližina povzroča spremembe v telesu kometa, ki topi ledeno površino, izhlapi, ionizira in proizvaja nekakšno atmosfero okoli kometa (imenovano COMA). Vaporizirani del kometa je lahko tudi izpodrinjen s sončnim vetrom, ki proizvaja tipičen rep kometa (zanimivo je, da v bližini Sonca rep ne sledi prav kometu v svojem gibanju, ampak radialno odmakne od njega v smer komet-sonce).
Katero formulo bi uporabili za izračun apelijske oddaljenosti Halleyjevega kometa od sonca? Halleyjev komet ima razdaljo perihelija 0,6 AU in orbitalno obdobje 76 let,
Glede na razdaljo in čas aphelija, ki je določen na razdalji perihelija, je 35,28AU. Keplerov tretji zakon povezuje obdobje orbite T v letih z razdaljo pol-glavne osi a v AU z uporabo enačbe T ^ 2 = a ^ 3. Če je T = 76, potem je a = 17,94. Glede na to, da je orbita kometa elipse, je vsota razdalje perihelija in razdalje apelija dvakrat večja od pol-glavne osi d_a + d_p = 2a ali d_a = 2a-d_p. Imamo d_p = 0,6 in a = 17,94, nato d_a = 2 * 17,94-0,6 = 35,28AU. Neposredna enačba, ki povezuje tri vrednosti, bi bila: d_a = 2 * T ^ (2/3) -d_p
Če je komet v periheliju, ali ima svetlejši rep?
Kometi so večinoma led in plin v obliki ledu. Ko je najbližje soncu zaradi toplote, mora biti rep največji. in najsvetlejša. Vendar je odvisno od tega, kakšna je vrsta plinov in prahu v jedru. in koliko sublimacije n poteka.Toda različne kemikalije se sublimirajo pri različnih temperaturah in komet je morda že izgubil svoj material, nato pa rep morda ni svetel pri perihelih. Tudi kot repa je viden iz zemeljskih sprememb kot pozitron Zemlje v tistem času.
Kako bi naročili naslednje predmete od najmanjšega do največjega: zvezda, planet, galaksija, vesolje, komet?
Komet, planet, zvezda, galaksija, vesolje. Obstaja nekaj izjem, kot so noro velike planete in presenetljivo majhne zvezde, ampak ja, to. Samo ne vprašaj me, kje se ujemajo pulsarji, kvazarji in meglice.